Zamor metala se ne najavljuje. U visoko-grijačima s kertridžima, otporna žica postepeno oksidira. Materijali omotača doživljavaju termičko ciklično opterećenje. Na kraju se nešto pokvari.
Tradicionalna detekcija kvara se oslanja na praćenje struje ili spoljno posmatranje temperature. Obje metode stižu prekasno. Kada struja padne, grijač je već otkazao. Kada vanjska temperatura padne, proizvodnja je možda već satima proizvodila neispravne dijelove.
Ugrađeni{0}}termoparovi omogućavaju predviđanje kvarova. Praćenjem temperaturnih obrazaca tokom vremena, operateri uočavaju degradaciju prije nego što dođe do katastrofalnog kvara.
Tri specifična obrasca ukazuju na približavanje problema. Prvo, vrijeme porasta temperature postepeno se povećava. Grijaču koji je dostigao radnu temperaturu za devedeset sekundi sada su potrebne dvije minute. Ovo ukazuje na promjene unutrašnjeg otpora ili degradaciju izolacije.
Drugo, ujednačenost temperature se pogoršava. Unutrašnji senzori raspoređeni po dužini grijača otkrivaju vruće tačke koje se razvijaju na određenim lokacijama. Oni ukazuju na lokaliziranu oksidaciju ili predstojeće odvajanje zavojnice.
Treće, mijenja se ponašanje termičkog ciklusa. Zdravi grijači prate predvidljive krivulje grijanja i hlađenja. Degradirajuće jedinice pokazuju nepravilne obrasce-sporije hlađenje, brže početno zagrijavanje praćeno temperaturnim platoima ili oscilacijama oko zadanih vrijednosti.
Evidentiranje podataka čini ove obrasce vidljivima. Moderni kertridž grijači sa integriranim termoparovima povezuju se na standardne sisteme za prikupljanje podataka. Istorijski trendovi otkrivaju postepenu degradaciju nevidljivu slučajnom posmatranju.
Prevencija značajno produžava vijek trajanja grijača. Kada se pojave rani znaci oksidacije, smanjenje radne temperature za pedeset stepeni često vraća prihvatljive performanse. Kada se pojave vruće tačke, rotirajući položaji grijača u aplikacijama sa više- zona balansiraju termički stres.
Ekonomija favorizuje prevenciju. Tipičan industrijski grijač s patronom košta između pedeset i tri stotine dolara ovisno o specifikacijama. Neplanirani zastoji koštaju hiljade po satu izgubljene proizvodnje. Uočavanje kvarova tokom planiranog perioda održavanja u odnosu na hitne popravke dramatično mijenja operativne troškove.
Neke aplikacije ne mogu tolerirati bilo kakve neočekivane kvarove. Oprema za medicinsku sterilizaciju, hemijski reaktori i sigurnosni-kritični vazdušni sistemi sve više specificiraju ugrađene-termoparove kao standardne zahtjeve. Dodatni trošak-obično dvadeset do trideset posto u odnosu na osnovne grijače-isplati se za osiguranje pouzdanosti.
Praksa instalacije također utiče na dugovječnost. Rasterećenje natezanja olovne žice, ispravne tolerancije naleganja u montažnim rupama i ispravna primjena napona sprječavaju mehaničke kvarove koje senzori ne mogu predvidjeti. Ali za termičku degradaciju-najčešći način kvara u pravilno instaliranim grijačima-unutrašnji nadzor temperature pruža neprocjenjivo rano upozorenje.
